Staatssecretaris Paul houdt vast aan schrappen van 'bewezen effectieve' onderwijskansenregeling
Demissionair VVD-staatssecretaris Mariëlle Paul erkent dat het schrappen van de onderwijskansenregeling in het voortgezet onderwijs veel kwetsbare leerlingen zal treffen. Toch zegt ze geen 'politieke ruimte' te zien om de bezuiniging van tafel te halen.
Demissionair staatssecretaris Mariëlle Paul. Beeld: Martijn Beekman/Rijksoverheid
De omstreden bezuiniging van jaarlijks 177 miljoen euro uit de Voorjaarsnota roept veel weerstand op, zowel in het onderwijs als bij de Tweede Kamer. Een genootschap van organisaties waaronder de AOb is onlangs een handtekeningenactie gestart om de maatregel van tafel te krijgen. Een groot deel van de Tweede Kamer sprak de afgelopen weken haar afkeuring uit, maar staatssecretaris Paul wilde tot dusver nog niet reageren.
Kwetsbare kinderen de dupe
Vandaag doet ze dat wel. Paul erkent dat de onderwijskansenregeling een effectief instrument is en dat de bezuiniging vooral kwetsbare kinderen zal treffen.
‘Het afschaffen van deze maatregel raakt een specifiek deel van de scholen, namelijk die scholen in het voortgezet onderwijs die de leerlingen met de grootste potentiële achterstanden hebben’, schrijft ze in een brief aan de Tweede Kamer. ‘Het raakt vooral leerlingen op vmbo-niveau. We weten uit onderzoek dat scholen in de praktijk de onderwijskansenregeling inzetten voor onder andere extra onderwijstijd, kleinere klassen en de inzet van onderwijsassistenten; dit zijn wetenschappelijk bewezen effectieve interventies.’
Dit zijn wetenschappelijk bewezen effectieve interventies
Toch ziet ze naar eigen zeggen geen ‘politieke ruimte’ om de regeling overeind te houden. ‘Op dit moment zie ik binnen deze kaders geen ruimte voor een alternatieve dekking van deze bezuiniging’, aldus de staatssecretaris.
"We vinden het onbegrijpelijk dat de staatssecretaris vast blijft houden aan deze bezuiniging. Ze snoeit rigoureus in de kansen van 455.000 kinderen en dat vinden wij onacceptabel", reageert AOb-bestuurder Kim van Strien.
Het parlement aan zet
Het woord is nu aan het parlement. Via de Voorjaarsnota overviel de toenmalige coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB het onderwijs met 400 miljoen aan extra bezuinigingen. Die komen bovenop de 1,1 miljard aan structurele bezuinigingen die de Eerste Kamer heeft aangenomen. Volgende week woensdag praat de Tweede Kamer over de Voorjaarsnota. Binnen de coalitie klonken onlangs al openlijk twijfels over de bezuiniging op de onderwijskansenregeling. Ook in de Eerste Kamer, die pas daarna aan de beurt komt, wordt er met argusogen naar gekeken.
Door de val van het kabinet dienen zich nieuwe kansen aan in de strijd tegen de bezuinigingen. De vraag is wat er nu met de coalitieplannen gaat gebeuren, waaronder het langverwachte herstelplan voor het funderend onderwijs. Dat zou een samenhangende aanpak bieden van belangrijke problemen, zoals het lerarentekort en de tanende onderwijskwaliteit.
Eind april stapte de AOb met andere onderwijsorganisaties uit het overleg, juist vanwege die nieuwe bezuinigingen. Of dat herstelplan nu nog het licht zal zien, is ongewis. ‘Ik beraad mij er op, ook gezien de demissionaire status van het kabinet, of het nog voor de hand liggend is met een integraal herstelplan te komen op basis van alle gesprekken die de afgelopen periode gevoerd zijn’, aldus staatssecretaris Paul.
Teken mee tégen bezuinigingen die de meest kwetsbare leerlingen raken Teken de petitie
